Los perros aprenden por las consecuencias de lo que hacen. Si una conducta trae algo bueno, la repiten; si trae algo malo, tienden a evitarla. Por eso tanto el refuerzo como el castigo cambian la conducta. La pregunta es a qué costo.
Qué es el refuerzo
Es darle al perro algo que valora, como comida, juego o atención, justo después de que hace lo que queremos. Así aprende qué esperamos de él y lo repite con gusto.
Qué pasa con el castigo
El castigo físico o el miedo pueden frenar una conducta por un tiempo, pero tienen efectos secundarios:
- Aumenta el miedo y la desconfianza hacia la persona.
- No le enseña al perro qué hacer en su lugar.
- Puede hacer que deje de avisar antes de morder.
- Puede empeorar problemas como la agresividad o la ansiedad.
En Colombia: la Ley 1774 de 2016 reconoce a los animales como seres sintientes. Entrenar sin dolor ni miedo no es solo más eficaz: es lo correcto.
Entonces, ¿no hay límites?
Sí los hay. Entrenar con refuerzo no es dejar que el perro haga lo que quiera. Los límites se ponen así:
- Gestionando el entorno: evitando que practique la conducta no deseada mientras aprende.
- Enseñando una alternativa: sentarse en lugar de saltar, ir a su lugar en lugar de ladrar a la puerta.
- Interrumpiendo con calma y redirigiendo.
- Siendo constantes: las mismas reglas siempre. Lee reglas en casa para perros.
Buscamos un perro que coopere
El objetivo es un perro que entienda y coopere, no uno que obedezca por miedo. Es la base de nuestra metodología.
¿Quieres que veamos tu caso?
Cada perro es distinto, y lo que funciona para uno no siempre sirve para otro. En la valoración inicial el equipo del etólogo conoce a tu perro y te recomienda qué hacer. También puedes conocer al etólogo Felipe Valencia.
Preguntas frecuentes
¿Decir «no» es castigo?
Un «no» tranquilo puede interrumpir una conducta, pero no le enseña qué hacer. Siempre conviene enseñarle la alternativa.
¿Hay que dar premios toda la vida?
No. Cuando la conducta está aprendida, los premios se van espaciando y se reemplazan por otras recompensas, como el juego o la aprobación.
¿El refuerzo sirve para perros grandes o difíciles?
Sí. Se usa con éxito en perros de trabajo, perros policía y perros con problemas de conducta.
